هیجان های تحصیلی هیجانهایی هستند که مستقیما" با فعالیتها یا نتایج پیشرفت تحصیلی پیوند دارند(پکران و همکاران،2002,). این تعریف دلالت بر این دارد که علاوه بر هیجانهای مربوط به نتایج تحصیلی، هیجان های وابسته به فعالیت­های مرتبط با تحصیل نیز هیجان های تحصیلی تلقی می­شوند. 

بنابراین،  لذت ناشی از یادگیری و خستگی که دانش آموزان هنگام آموزش کلاسی تجربه می کنند، یا ناامیدی و خشم هنگام مواجهه با تکالیف سخت، مواردی از هیجان های مربوط به فعالیتهای مرتبط با تحصیل هستند. به این ترتیب، به لحاظ موضوعی می­توان دو نوع متفاوت هیجان تحصیلی را لحاظ کرد: هیجان فعالیت، که به فعالیت مرتبط با تحصیل وابسته است و هیجان پیامدی، که با نتایج این فعالیت­ها پیوند دارد (پکران و همکاران a2002، پکران و همکاران،2006).

*این دو نوع هیجان را می توان با توجه به قالب زمانی متفاوت آنها به هیجان های آینده نگر (مانند امید به دستیابی به موفقیت، اضطراب از احتمال وقوع شکست) و هیجان های گذشته نگر (مانند غرور یا شرمندگی تجربه شده بعد از بازخورد موفقیت) تقسیم بندی کرد و یا براساس ارزش آنها  به هیجان های مثبت( مانند لذت از یادگیری، امید به دستیابی به موفقیت و احساس غرور) در برابر منفی(مانند خشم، اضطراب و خستگي) طبقه بندی نمود. (پکران، 2006).